En 1913 (1912 ?), Leyat avait quitté la société Astra pour rejoindre son ami Gabriel ESPANET chez Nieuport. Il n'y restera que quelques mois, quittant rapidement cette société pour se consacrer au développement de la voiture à hélice aérienne.
Leyat s'était intéressé à la traction par hélice aérienne avec l'étude de l'Hélicocyclette. La poursuite dans cette voie avec l'étude d'une voiture semblait somme toute naturelle, comme il le dit ci-dessous " j'ai eu l'idée de la voiture..."
En réalité, cette idée avait déjà été développé par De Lesseps, et Leyat ne l'ignorait pas, ayant pu conduire cette voiture unique.[voir infra]

L'apport de Leyat a été d'utiliser une hélice tractrive et surtout de produire commercialement ses voitures, certes avec un succès limité.

Dans un curriculum vitae écrit le 31 décembre 1958, Leyat donne quelques détails sur la conception et la construction de l'Hélicocycle
« A cette époque, les accidents d'aviation qui mettaient fin aux essais des prototypes ne permettaient pas de découvrir les causes de ces catastrophes, et par conséquent d'améliorer le modèle suivant.
J'eus l'idée, alors, d'un avion sans aile, capable de rouler sur terre jusqu'à rupture ou usure de la pièce qui, en vol, entraînerait la fin tragique.
C'était un banc d'essais roulant pour groupe motopropulseur, carlingue et train d'atterrissage ; en somme, une voiture à traction aérienne.
L'étude approfondie de ce système me révéla la supériorité écrasante de la voiture à hélice sur les véhicules à propulsion par adhérence des roues au sol.
Je quittais aussitôt la maison Nieuport pour me consacrer à la voiture à hélice.
Mon prototype, dessiné en 1913, avait déjà roulé en mars 1914 avec une fourche de roue directrice provisoire, lorsque la Banque de Marseille me promit la mise en construction de deux cents voitures dès que la première aurait réussi Paris-Marseille. »
[Curriculum vitae 1958, Archives Jacques Leyat Doc_120]

Première réalisation de la voiture à hélice Leyat en 1913, prototype de l'Hélicocycle []
Marcel Leyat est au volant et son frère Robert en place passager. C'est l'unique photo connue de cette machine.
Quelle est l'utilité des pièces ovoïdes sur les côtés de la carrosserie ? Ce sont les échappements des deux cylindres du moteur.
on note le souci de profilage aérodynamique !